Patologías craneocervicales y oclusión dental

Como cirujana dental, a menudo recibo pacientes que acuden a la consulta por dolor de cabeza, molestias en el cuello o limitación de movimiento en la mandíbula. Lo que muchos desconocen es que la causa puede encontrarse en la manera en la que los dientes encajan entre sí: la oclusión dental.

La posición de los dientes y la forma en la que las arcadas dentarias se contactan no solo afectan a la masticación, sino también al equilibrio de músculos, articulaciones y estructuras que van desde la mandíbula hasta la zona cervical y craneal.

Las patologías craneocervicales son alteraciones que afectan a las estructuras situadas entre el cráneo y la columna cervical. Pueden involucrar músculos, ligamentos, articulaciones y nervios. En muchos casos, estos problemas se manifiestan con dolor crónico o limitaciones funcionales que afectan a la vida diaria.

Cuando la causa es odontológica, suelen estar relacionadas con alteraciones en la articulación temporomandibular (ATM) o con una mala alineación de los dientes.

Una oclusión dental desequilibrada puede provocar una sobrecarga en determinados músculos de la mandíbula, la cara y el cuello. Con el tiempo, esta tensión se transmite a otras estructuras cercanas, generando dolor y disfunción.

Algunos ejemplos de cómo una alteración en la mordida puede impactar la zona craneocervical:

• Contracciones musculares continuas que generan rigidez cervical.
• Desplazamiento de la mandíbula que altera la postura.
• Compresión de la articulación temporomandibular con irradiación de dolor hacia cabeza y cuello.

Las patologías craneocervicales de origen odontológico pueden producir:

• Dolor de cabeza, especialmente en la zona de las sienes o detrás de los ojos.
• Molestias en el cuello y hombros.
• Chasquidos o bloqueos al abrir o cerrar la boca.
• Mareos o sensación de inestabilidad.
• Dolor al masticar o hablar durante periodos prolongados.

El diagnóstico requiere una valoración clínica detallada y pruebas complementarias. En nuestra clínica utilizamos:

• Exploración física de la mandíbula, musculatura facial y cervical.
• Análisis de la mordida mediante registros oclusales.
• Radiografías y, en algunos casos, estudios de imagen avanzados.

Es fundamental identificar si el problema tiene un origen dental primario o si está asociado a otros factores como posturas inadecuadas, traumatismos o enfermedades reumatológicas.

Según el origen y la severidad del problema, podemos aplicar distintos tratamientos:

• Férulas de descarga personalizadas para aliviar la tensión en la articulación temporomandibular.
• Ajustes oclusales para equilibrar la mordida y evitar sobrecargas musculares.
• Ortodoncia para corregir malposiciones dentarias que afectan a la función masticatoria.
• Rehabilitación protésica cuando faltan piezas dentales que alteran la oclusión.

En ocasiones, el tratamiento odontológico se combina con fisioterapia, terapia postural o derivación a especialistas en dolor orofacial.

Una correcta alineación dental y un buen estado de salud oral son claves para prevenir muchas patologías craneocervicales. Las revisiones periódicas permiten detectar alteraciones de forma temprana y tratarlas antes de que provoquen molestias crónicas.

En Abdenur Dental, planificamos el tratamiento considerando la funcionalidad global del sistema masticatorio y su relación con la postura y la musculatura cervical. El objetivo siempre es restablecer el equilibrio para que el paciente recupere calidad de vida.